ফ্র্যাঞ্চাইজি ফিট খেলোয়াড় কেনে, জাতীয় দল কেন ভাঙা খেলোয়াড় পায়

Hook

বিপিএল নিলামের ঘরে বসে আমি একবার এমন একটা জিনিস দেখেছিলাম, যা টেলিভিশন ক্যামেরা কখনো ফ্রেমে ধরে না। ফ্র্যাঞ্চাইজির টেবিলে খোলা থাকে দুটি নথি — একটি স্কোরকার্ড, অন্যটি মেডিকেল রিপোর্ট। প্রথমটি নিয়ে সবার হইচই, দ্বিতীয়টি নিয়ে কারো একটি শব্দও নেই। অথচ যে ব্যাটার গত মৌসুমে আট ইনিংসে ১৪০ স্ট্রাইক রেটে রান করেছিলেন, তাঁর পুরনো কাঁধের ইনজুরি থাকলে দাম অর্ধেক নেমে যায়; আর যিনি ১২০ স্ট্রাইক রেটে খেলেন কিন্তু ফিজিওর খাতায় পরিচ্ছন্ন, তাঁর দাম হঠাৎ লাফ দেয়। ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে আসল লেনদেন ফি নয়, আসল লেনদেন মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স। আর সেই লেনদেনে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় ঠিক সেই প্রতিষ্ঠান, যার ধৈর্য সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন — জাতীয় দল।

Context

ট্রান্সফার উইন্ডো আর বছরের কোনো এক নির্দিষ্ট সপ্তাহ নয়। ডিসেম্বরে আইপিএল নিলাম, জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বিপিএল, তার সঙ্গে আইএলটি২০, এসএ২০, পিএসএল, দ্য হান্ড্রেড — বছরের প্রায় প্রতিটি মাসে কোনো না কোনো লিগ নিলাম ডাকে। একটা সময় ছিল যখন খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার মানে ছিল একটা বোর্ড, একটা দল, একটা চুক্তি। এখন ক্যারিয়ার মানে ছয়টা ভিন্ন মালিক, ছয়টা ভিন্ন ফিজিও, ছয়টা ভিন্ন স্বার্থ। রিটেনশন নিয়ম, স্যালারি ক্যাপ আর এজেন্টের ফোনকল একসঙ্গে একটা অসম্ভব হিসাব তৈরি করে, যেখানে খেলোয়াড় নিজেই একটি সম্পদ, আর তাঁর শরীর সেই সম্পদের একমাত্র ব্যালান্স শিট।

এই বাজারের দুটি পক্ষের উদ্দেশ্য মৌলিকভাবে আলাদা। ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনে একটা সীমিত মৌসুম — ছয় থেকে দশ সপ্তাহ, একটা ট্রফি, একটা টিকিট বিক্রির গল্প। ওদের কাছে খেলোয়াড় একটি স্বল্পমেয়াদি বিনিয়োগ, আর ইনজুরি একটি হিসাবের খাত, যা দায়ের বদলে লিখে ফেলা যায়। জাতীয় বোর্ড চুক্তি কিনছে না, কিনছে একটি দশক। সেখানে একই খেলোয়াড় টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি — তিন সংস্করণে দরকার, টানা ক্যালেন্ডারে। বোর্ড কাউকে ছুঁড়ে ফেলতে পারে না। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন একটি খেলোয়াড় কিনে ফিট রেখে ফেরত দেয়, বোর্ড তাকে ফেরত পায় ভাঙা অবস্থায়, আর মেরামতের বিলটা যায় জনগণের টাকায়।

বাংলাদেশের ক্যালেন্ডার এখানে সবচেয়ে নিষ্ঠুর উদাহরণ। গত পাঁচ বছরের খাতা ঘাঁটলে দেখা যায়, শীর্ষ পেসারদের কারোরই বছরে পরপর তিনটি পূর্ণ ফিট মরসুম নেই। শাকিব আল হাসানের আঙুল, তাসকিন আহমেদের পিঠ, মুস্তাফিজুর রহমানের কাঁধ — এই তিনটি শব্দ বাংলাদেশের সিলেকশন মিটিংয়ে যতবার উচ্চারিত হয়, তার হিসাব কেউ রাখে না। লিটন দাসের মতো ব্যাটারকে তিন সংস্করণে টানা খেলানোও একই হিসাবের অংশ। এটা কেবল দুর্ভাগ্য নয়, এটা একটি মডেলের ফলাফল।

Core

আধুনিক নিলামের সবচেয়ে বড় ভুল ধারণা হলো, দাম উঠছে প্রতিভার জন্য। দাম উঠছে উপলব্ধতার জন্য। একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি বিশ্লেষক যখন দুজন খেলোয়াড় পাশাপাশি রাখেন — একজন প্রতি ইনিংসে শূন্য দশমিক চার বেশি রান করেন কিন্তু দুবার হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়েছেন, অন্যজন সামান্য কম রান করেন কিন্তু টানা চার মৌসুম খেলেছেন — তখন দ্বিতীয়জনের দাম প্রথমজনের চেয়ে বেশি হয়। এটা আবেগ নয়, এটা বীমার হিসাব। ফুটবলে এই দৃশ্য পরিচিত, যেখানে কোনো ক্লাব ট্রান্সফার ডে-র শেষ ঘণ্টায় চুক্তি বাতিল করে, কারণ মেডিকেল রুম থেকে সবুজ সংকেত আসেনি। ক্রিকেটে এই হিসাবটা এখন নিয়ম।

একজন ফাস্ট বোলারের শরীর নির্দিষ্ট সংখ্যক ডেলিভারির বাইরে গেলে ভাঙে — প্রশ্ন শুধু কত ডেলিভারি, আর কত সময়ের মধ্যে। এই সরল সমীকরণটাই কেউ পুরোপুরি মেনে চলেন না। ডিসেম্বরে নিলাম, জানুয়ারিতে চার সপ্তাহের লিগ, ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় দলের ওয়ানডে সিরিজ, মার্চে আবার আরেকটি লিগ। প্রতিটি ধাপে দল বদলায়, কাঁধ বদলায় না। প্রতিটি নতুন ফিজিও ইনজুরির ইতিহাস নতুন করে পড়েন, পুরনো ফিজিওর নোট পড়ার সুযোগ পান না। তথ্যের এই বিচ্ছিন্নতাই আসল সংকট, অর্থের নয়।

বাংলাদেশের জুন-জুলাইয়ের আর্দ্রতা একজন পেসারের পেশিতে যে চাপ দেয়, তা ইউরোপের কোনো মেডিকেল মডেলে ধরা পড়ে না। বাইরে থেকে আনা স্পোর্টস সায়েন্স মডেল এখানে অর্ধেক অন্ধ, কারণ মডেলটা অন্য আবহাওয়ায়, অন্য পিচে, অন্য খেলার ছন্দে তৈরি। খুলনায় আমি বারবার ফিরে যাই, যেখানে ৩-৪-৩-কে প্রথমে ধর্মদ্রোহিতা বলা হয়েছিল, পরে স্পষ্ট সত্য বলা হয়েছে। ২০১৭ সালে আমি বলেছিলাম বাংলাদেশের ফুটবল দলের ৪-৪-২ ছাড়া উচিত; ৪০০ রাগী কমেন্ট এসেছিল। আজ সেই কথাটা নিয়ে কেউ তর্ক করে না। ক্রিকেটে ইনজুরি ব্যবস্থাপনা নিয়ে আমার দাবিটাও একই পথে হাঁটছে — প্রথমে অসম্ভব শোনায়, পরে ছাড়া উপায় থাকে না।

খালি স্টেডিয়াম ল্যাব আমাকে শিখিয়েছে যে নীরবতা যেকোনো ফরোয়ার্ডের চেয়ে উঁচুতে প্রেস করতে পারে। ২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা পুনরায় শুরু হওয়ার পর প্রথম ৮৩টি খালি স্টেডিয়ামের ম্যাচে হোম উইন ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৩%-এ নেমে গিয়েছিল — আমার হিসাবে ভয় দেখানো হচ্ছিল রেফারিকে, দর্শকদের দলকে নয়। ইনজুরির ক্ষেত্রেও একই লজিক কাজ করে। ইনজুরির আসল কারণ প্রায়ই পিচে থাকে না, থাকে ক্যালেন্ডারে — সেই নীরব, অদৃশ্য চাপ, যা কেউ গুনে দেখে না।

ইনজুরি থেকে ফেরার প্রক্রিয়াটাই সবচেয়ে দুর্বল জায়গা। ফেরা ম্যাচে খেলোয়াড়ের কাছে 'নিজেকে প্রমাণ করার' দাবিটা বাস্তবসম্মত নয়, কারণ সেটা তাঁর মাথায় বাড়তি চাপ চাপায়। বাড়তি চাপ মানে ভুল মেকানিক্স, আর ভুল মেকানিক্স মানে পুনরায় ইনজুরির ঝুঁকি। কে ফিরবে, কীভাবে ফিরবে — সেটা ঠিক হওয়া উচিত স্নায়ুর সংখ্যা আর ওয়ার্কলোড ডেটা দিয়ে, গ্যালারির চিৎকার বা ম্যাচের তাৎপর্য দিয়ে নয়। যে দল ফেরার ম্যাচে খেলোয়াড়কে বিচার করে, সে দল আসলে নিজের ধৈর্যকেই বিচার করছে।

এখানেই আসল রাজনীতি। সিলেক্টর যখন ফিটনেস রিপোর্ট আর পারফরম্যান্স রিপোর্ট পাশাপাশি রাখেন, তখন তিনি প্রায়ই 'উপলব্ধ' খেলোয়াড়কে বেছে নেন, 'সেরা' খেলোয়াড়কে নয়। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের ফিট-প্রিমিয়াম ধীরে ধীরে জাতীয় দলের সিলেকশন নীতিতে ঢুকে পড়ে। যাঁরা লিগে টিকে থাকেন, তাঁরাই জাতীয় দলে টিকে থাকেন; যাঁরা লিগে ইনজুরির কারণে বাদ পড়েন, তাঁরা দ্বিগুণ শাস্তি পান — একবার চোটে, আরেকবার সিলেকশনে। টেপ মিথ্যা বলে না, কিন্তু প্রায়ই একসঙ্গে তিনটা গল্প বলে: স্কোরকার্ড একটা গল্প, ওয়ার্কলোড আরেকটা, মেডিকেল ফাইল তৃতীয়টা। আমরা সাধারণত প্রথমটা পড়ে সিদ্ধান্ত নিই।

রাশিয়া ২০১৮ আমাকে একটা মিউজিয়াম-পিস ভবিষ্যদ্বাণী দিয়েছিল, যা ধুলো জমাতে রাজি হয়নি। জার্মানি-মেক্সিকো ম্যাচের আগে আমি বলেছিলাম জার্মানি হারবে, কারণ ওদের বিল্ড-আপ একটা মিউজিয়ামের প্রদর্শনী — সুন্দর, পুরনো, আর ছবি তোলা হয়ে যাওয়ার মতো দ্রুত ভেঙে পড়ার। জার্মানি ১-০ হারে, তারপর গ্রুপ থেকে বাদ পড়ে। ক্রিকেটে একই ভুল প্রতিদিন ঘটে, তবে ফর্মের নামে। যা দেখতে ধস মনে হয়, তা প্রায়ই একটি মডেল, যা অবশেষে বাস্তব জগতের সঙ্গে দেখা করেছে। টানা ইনজুরি ফর্মের সংকট নয়, ব্যবস্থাপনার সংকট।

এই ট্রান্সফার গল্পের একটি সংস্করণ আছে, যেখানে টাকাটাই সবচেয়ে কম আকর্ষণীয় অংশ। আসল গল্পটা এজেন্টের ফোনে নয়, ফিজিওর রুমে লেখা হয় — কে কত ডেলিভারি করতে পারবে, কত দিনে ফিরবে, আর ফিরে এসে কত দিন টিকবে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই তিনটি সংখ্যা পড়তে পারে, সে নিলামে কম দামে বেশি মূল্য কেনে। যে পারে না, সে তারকাকে দাম দিয়ে পরে তার ভাঙা কাঁধের বিলও দেয়। আমি একসময় ইনজুরিকে দৈব দুর্ভাগ্য ভাবতাম, যতক্ষণ না ই-স্পোর্টের লোড-ম্যানেজমেন্ট মডেল আমাকে দেখাল — পুনরাবৃত্তি কখনো দুর্ঘটনা নয়, পুনরাবৃত্তি একটি নিয়ম।

ক্রস-স্পোর্ট উপমার একটা সীমা আছে, আর সেটা স্বীকার করা দরকার। ফুটবলের স্কোয়াড রোটেশন সরাসরি ক্রিকেটে বসানো যায় না, কারণ বোলারের বোঝা বল-সংখ্যায় মাপা যায়, ফুটবলারের বোঝা মিনিটে। মেকানিজমটা অবশ্য একই — সীমিত সম্পদের উপর চাপ, আর সেই চাপের হিসাব যারা করে না, তারাই ভাঙে। ইউরো ২০২০ ফাইনালের আগে আমি বলেছিলাম ইংল্যান্ডের ৫-৩-২ মাঝমাঠ হারাবে ইতালির ভেরাত্তি-জর্জিনিয়ো-বারেল্লার কাছে; ইতালি পেনাল্টিতে ৩-২ গোলে জিতেছিল। ফুটবলে সেটা ছিল কৌশলের প্রশ্ন। ক্রিকেটে প্রশ্নটা কৌশলের নয়, প্রশ্নটা কে কতদিন টিকবে।

Contrarian

আমার দাবি ভুল প্রমাণের সবচেয়ে সহজ পথ হলো ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর নিজের ডেটা। যদি দেখা যায় লিগে খেলোয়াড়ের ইনজুরির হার জাতীয় দলের চেয়ে কম, তাহলে পুরো থিসিস ভেঙে পড়বে — তখন প্রমাণ হবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আসলে ভালো যত্ন নেয়, আর বোর্ডই খারাপ। দ্বিতীয় সম্ভাবনা: 'ভাঙা খেলোয়াড়' বলে যা চিহ্নিত করা হয়, সেটা হয়তো অনেকটাই সেলফ-ফুলফিলিং। একবার কেউ 'ইনজুরি-প্রবণ' তকমা পেলে তার দাম চিরতরে কমে যায়, কম দাম মানে কম সম্পদ, কম সম্পদ মানে আরও ইনজুরি। তৃতীয়ত, মেডিকেল ডেটা নিজেই শব্দে ভরা — প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির স্ক্যানিং মান আলাদা, তাই একজনের 'ফিট' আরেকজনের কাছে 'ঝুঁকি'। আমার ফালসিফায়ার স্পষ্ট: যদি আগামী তিন মৌসুমে বিপিএলের শীর্ষ চার দলের ইনজুরির হার জাতীয় দলের চেয়ে উঁচু হয়, আমি আমার দাবি প্রত্যাহার করব। আর যদি খুলনায় বসে আমার নিজের হিসাব ভুল প্রমাণিত হয়, সেটাও লিখে রাখব — আমি খুলনার ধর্মদ্রোহী ছিলাম, ডেটাই ছিল আমার একমাত্র আলিবাই।

Takeaway

তাহলে পরের মৌসুমে কী দেখবেন? ব্যাটিং অর্ডার নয়, দেখুন কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি তার ফিজিও ও স্ট্রেংথ-অ্যান্ড-কন্ডিশনিং বিভাগে সবচেয়ে বেশি খরচ করে। আমার ভবিষ্যদ্বাণী: যে দল মেডিকেলে সবচেয়ে বেশি বিনিয়োগ করবে, সে অন্তত শীর্ষ দুইয়ে থাকবে — কারণ ট্রান্সফার উইন্ডোতে আসল সম্পদ তারকা নয়, উপলব্ধতা। প্রশ্নটা এখন একটাই — আপনার দল কি খেলোয়াড় কিনছে, নাকি ভাঙা কাঁধের বিল কিনছে?