পাঁচ থেকে এক: সৌদির গলফ সংকোচনের বিলটা শেষ পর্যন্ত মহিলা গলফারদের শরীরে গিয়ে থামে

২০২২ সালের ডিসেম্বর, কুরমিটোলা গলফ ক্লাব। প্র্যাকটিস গ্রিনের পাশে স্টপওয়াচ হাতে দাঁড়িয়ে আমি খাতায় টুকে যাচ্ছি কে কত মিনিট ওয়ার্ম-আপ করছে, কে কতবার আইস প্যাক বদলাচ্ছে। থাইল্যান্ডের প্রোরা ওয়ার্ম-আপ শেষ করে আইস ভেস্ট পরছে; ফিজিওর ব্যাগে র‍্যাপ, টেপ, রোলার আলাদা করে গোছানো। একই গ্রিনে বাংলাদেশি প্রোরা ওয়ার্ম-আপ করছে, কিন্তু ওয়ার্ম-আপ শেষে একটা টেবিলে হাত রাখার সুযোগটুকু তাদের নেই। সপ্তাহটার পার্স চার লাখ ডলার। দেশীয় সার্কিটের বিজয়ীর চেক তখন এক লাখ ৪৫ হাজার টাকা। আমি সেদিন খাতার মার্জিনে লিখেছিলাম: এই দুই গতির খেলার আসল ফারাক স্কোরকার্ডে নয়, রিকভারি টেবিলের সংখ্যায়।

গত মাসে এলইটি-র বিবৃতিতে এলো, পিআইএফ গ্লোবাল সিরিজ পাঁচটি ইভেন্ট থেকে একটিতে নামছে, মোট পার্স ১৫ মিলিয়ন ডলার থেকে ৪ মিলিয়নে। আমি খাতাটা বের করলাম। হিসাব সহজ: টাকার অঙ্কে ৭৩ শতাংশ কম, ইভেন্ট সংখ্যায় ৮০ শতাংশ কম। কিন্তু যে সংখ্যাটা কেউ গুনতে বসবে না, সেটা হলো টুর্নামেন্ট-সপ্তাহে হাতে-কলমে পাওয়া ফিজিও টেবিলের সংখ্যা। যে টাকা চলে যায়, তার হিসাব হয়; যে চিকিৎসা-সপ্তাহ চলে যায়, তার হিসাব কেউ করে না।

প্রেক্ষাপট: যে ঘোষণাটা ব্যবসার খবর, কিন্তু শরীরের নথি

খবরটা এসেছে ফিল্ড লেভেল মিডিয়ার সূত্র ধরে, ২৮ সেপ্টেম্বর—সূত্রে বছর উল্লেখ করা হয়নি, তবে ২০২৬ মৌসুম অসম্পূর্ণ থাকার ইঙ্গিত আর ২০২৭ সালের ইভেন্টের তারিখ মিলিয়ে দেখলে বছর-যাচাই এখনো বাকি। যেটা স্পষ্ট: মহিলাদের পিআইএফ সিরিজ, যা ২০২১ সালে শুরু হয়ে তিন মহাদেশে ২৯টি ইভেন্ট আয়োজন করেছে, ২০২৭ সালে গিয়ে ঠেকছে একটি মাত্র ইভেন্টে—চার মিলিয়ন ডলার পার্সের দ্য চ্যাম্পিয়নশিপ, যা এলপিজিএ-র সঙ্গে কো-স্যাংকশনড হবে এবং সূচি অনুযায়ী ২২ থেকে ২৫ জুলাইয়ের মধ্যে বসবে।

কো-স্যাংকশনের উদ্ধৃতি এসেছে এলপিজিএ কমিশনার ক্রেইগ কেসলারের পক্ষ থেকে। বার্তা হলো, এই ইভেন্টে দুই ট্যুরের সেরা খেলোয়াড়রা খেলবেন, আর জুলাইয়ের ওই চার দিন মৌসুমের সবচেয়ে বড় স্ট্রেচের ভেতরে পড়ে। গলফ সৌদি বলছে, এই সিদ্ধান্ত রাজ্যে মহিলা গলফকে শক্তিশালী করবে; তারা এলইটি অর্ডার অব মেরিট অংশীদারিত্বও ধরে রাখছে—সেই সিজন-লম্বা পয়েন্ট রেস, যা দিয়ে ট্যুর চ্যাম্পিয়ন ঠিক হয়। আর প্রেক্ষাপটটা হলো, এপ্রিলেই পিআইএফ জানিয়েছিল, ২০২৬ মৌসুমের পরে পুরুষদের লিভ গলফে তারা আর ফান্ডিং করবে না। গত মাসে পিআইএফ লন্ডন চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ হয়েছে কানাডার সতেরো বছরের অ্যানা হুয়াং-এর জয়ে। এই খবরের ভেতরে থাকা একমাত্র মাঠ-পর্যায়ের ডেটা পয়েন্ট সেটাই।

আমি কেন বাংলাদেশ থেকে বসে সৌদির একটা স্পনসরশিপ সিদ্ধান্ত নিয়ে শরীরের হিসাব লিখছি? কারণ গত নয় বছরে আমার শেখাটা সরল: ট্রান্সফার আসলে আর্থিক কোট পরা একটা মেডিকেল কাহিনি। পার্স কমা, ইভেন্ট কমা, স্পনসর সরে যাওয়া—এগুলো কাগজে টাকার অঙ্ক, মাঠে সেটা লোড, ট্রাভেল, চিকিৎসা-সপ্তাহ আর কে কার হাত ধরে রাখবে সেই প্রশ্ন। ২০২০ সালে যখন ক্যালেন্ডার অন্ধকার হয়ে গেল, বঙ্গবন্ধু কাপ অনূষ্ঠিত, বিপিজিএ-র রমজান কাপ আর চট্টগ্রাম ওপেন বাতিল, আমি তিন সপ্তাহে ৩৪ জন প্রো ও ক্যাডিকে ফোন করেছিলাম আর দেশের প্রথম ঘরোয়া ইনজুরি-ও-লোড রেজিস্ট্রি টাইপ করেছিলাম: ৭১টি এন্ট্রি, ব্যাগের ওজন, বয়স, চিকিৎসাবিহীন হাত আর কোমর। সেই ৩৪ জনের মধ্যে মাত্র দুজন জীবনে কোনো ফিজিওথেরাপিস্ট দেখেছেন। খালি ক্যাডি শেডে অনুপস্থিতিই সবচেয়ে জোরালো ডেটা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। আজ সৌদির সংকোচনের খবরে আমি সেই একই প্যাটার্ন দেখছি, শুধু স্কেলটা বড় আর ফেডারেশনের নামগুলো আলাদা।

মূল বিশ্লেষণ: টাকার হিসাব বনাম সপ্তাহের হিসাব

পাঁচ থেকে এক—এই পরিবর্তনের প্রথম পাঠটা গাণিতিক এবং প্রচলিত। ১৫ মিলিয়ন ডলার ভাগ পাঁচে করলে প্রতি ইভেন্টে গড়ে তিন মিলিয়ন ডলার আসে। এখন এক ইভেন্টে চার মিলিয়ন। অর্থাৎ প্রতি ইভেন্টের পার্স বাড়ল, মোট পার্স ৭৩ শতাংশ কমল। কমিউনিকেশন টিমের জন্য এটা উপহার: কেউ চাইলে সসম্মানে বলতে পারে, আমরা পার্স বাড়িয়েছি। কেউ চাইলে সসম্মানে বলতে পারে, আমরা মহিলা গলফকে শক্তিশালী করেছি। দুটোই কাগজে সত্য।

কিন্তু টুর্নামেন্ট সপ্তাহ মানে শুধু চেক নয়। একটা এলইটি স্টপ মানে কোর্সের পাশে বসানো ফিজিও টেন্ট, ট্রিটমেন্ট টেবিল, টেপিং, রিকভারি সেশন, স্ক্যান অ্যাক্সেস, আইস বাথে ফেরার পথ, আর চার দিনের মধ্যে একবার হলেও হাত পিঠে-কোমরে-কব্জিতে পড়ার সুযোগ। পাঁচ স্টপ মানে পাঁচটা এমন সপ্তাহ। এক স্টপ মানে একটাই। ইভেন্ট সংখ্যায় ৮০ শতাংশ কাট মানে এই সাপোর্ট-সপ্তাহগুলোতেও ৮০ শতাংশ কাট। পার্স প্রতি ইভেন্টে বাড়লেও ফিজিও-টেবিল প্রতি মৌসুমে কমল। এটাই সেই অদৃশ্য বিল, যেটা কেউ টুইট করে না।

আমি ইনজুরি উল্টো দিক থেকে ডিকোড করি: পতন, লোড, তারপর দুটোর আগে বলা মিথ্যা। লোডের হিসাবটা দেখুন। পাঁচ ইভেন্টের এক সিরিজে পয়েন্ট ছড়ানো থাকে পাঁচ জায়গায়; একজন খেলোয়াড় পাঁচবার মাঝারি চাপ নিতে পারেন, একবার খারাপ সপ্তাহ গেলে পরের ইভেন্টে শুধরে নেওয়ার জায়গা আছে। এক ইভেন্টের সিরিজে সেই শোধরানোর জায়গাটা শূন্য। কিন্তু অর্ডার অব মেরিট থেকে গেছে—সিজন-লম্বা পয়েন্ট রেস বন্ধ হয়নি। অর্থাৎ পয়েন্টের জন্য প্রতিযোগিতা কমেনি, পয়েন্ট অর্জনের সুযোগ কমেছে। গাণিতিক ফলাফল পরিচিত এবং নির্দয়: প্রতি পয়েন্টের দামে ট্রাভেল বাড়ে, প্রতি টুর্নামেন্টের ভেতরের গুরুত্ব বাড়ে, আর একটাই বড় সপ্তাহে সবটা ঢালার চাপ তৈরি হয়।

অর্ডার অব মেরিট থাকল, সপ্তাহগুলো গেল

এখানেই আমার সিলেটের ফ্রেমে ফিরে যাওয়া। ২০১৭ সালে ষোলো বছর বয়সে স্কুলের ছুটিতে ধার করা ফোনে আমি সিলেটের প্রান্তে একটা নয়-হোলের কোর্সের ক্যাডি শেড ফিল্ম করছিলাম। রফিক, একত্রিশ বছর বয়সী ক্যাডি, সপ্তাহে ত্রিশ রাউন্ডের বেশি ব্যাগ টানতেন। শেষ চার হোলে তাঁর ফলো-থ্রু ছোট হয়ে আসছিল। আমি ২৪ ফ্রেমে তাঁর সুইং জমিয়ে নিয়ে ইমপ্যাক্টে বাঁ কব্জির ভেঙে পড়াটা মেপে একটা দুই হাজার শব্দের বাংলা ব্রেকডাউন লিখেছিলাম ছবিসহ। এক সপ্তাহের মধ্যে সেটা কুরমিটোলার ক্যাডি শেডে পৌঁছে গেল। সেখান থেকে একজন লিখলেন: এই হাতটা আমারও।

আমি সিলেটের ফ্রেমে ফিরে গিয়েছিলাম; ইনজুরিটা সেখানেই লেখা ছিল। সেটা ছিল ইভেন্ট কমে যাওয়ার গল্প নয়, ছিল একটা ভরা ক্যালেন্ডারে লোড জমে যাওয়ার গল্প। এবারের গল্পটা তার আয়না-প্রতিচ্ছবি: ক্যালেন্ডার কাটা পড়ল, কিন্তু চাহিদা কাটা পড়ল না। এলইটি-র একজন তরুণী প্রো যদি অর্ডার অব মেরিটে ওপরে উঠতে চান, তাঁকে এখন একই পয়েন্টের জন্য আরও দূরে উড়তে হবে, আরও কম সুযোগে আরও ভালো ফল করতে হবে। ফিজিও-সপ্তাহ কমলে ইনজুরি কমে না, ইনজুরি লুকিয়ে পড়ে—সেটা ২০২০ সালের ফোনকলগুলো থেকে আমি জানি।

কে কার চিকিৎসা করছে

আমার খাতায় একটা আলাদা কলাম আছে: কে কার চিকিৎসা করছে। ২০২২ সালের বঙ্গবন্ধু কাপে আমি একমাত্র মহিলা মিডিয়া টেন্টে ছিলাম; দুইবার মার্শাল আমাকে স্কোরকার্ড আনতে পাঠিয়েছিলেন। কিন্তু আমার কাছে বড় ঘটনা ছিল অন্য: থাই খেলোয়াড়দের ফিজিও ছিল, আইস ভেস্ট ছিল; বাংলাদেশি প্রোদের কোনোটাই ছিল না। একই টুর্নামেন্ট, একই কোর্স, একই তাপমাত্রা—চিকিৎসার বণ্টনটা র‍্যাংক আর টাকার অক্ষরে লেখা। সরকারি এবং বেসরকারি, সেনানিবাসের ভেতরে আর বাইরে, বিদেশি আর দেশি কোয়ালিফায়ার—এই অসমতাটা ইনজুরির হারেও অনুলিখিত হয়।

এলইটি-র পাঁচ-স্টপ সিরিজে এই অসমতাটা কম স্পষ্ট ছিল, কারণ প্রতি স্টপে একটা মিনিমাম মেডিকেল স্ট্যান্ডার্ড ট্যুরের শর্তে চলে আসত। এখন সেই স্টপ চারটি চলে যাওয়ার মানে শুধু চারটি বাদ পড়া সপ্তাহ নয়; মানে হলো, আগামী মৌসুমে ওই চার জায়গায় কোনো ফিজিও টেবিল বসবে না, কোনো লোড-মনিটরিং ফর্ম পূরণ হবে না, কোনো রিকভারি-ডেটা জমা হবে না। অথচ র্যাঙ্কিং সিস্টেমে পয়েন্টের চাহিদা যেখানে ছিল সেখানেই থাকল। যে মৌসুমে সুযোগ কমে কিন্তু আকাঙ্ক্ষা না কমে, সেই মৌসুমে বুকে-হাতে-কোমরে বাড়তি চাপ তৈরি হয়। এবং আন্তর্জাতিক মঞ্চের সাথে তাল মেলাতে গিয়ে যে দেশীয় সার্কিট এত দিন অসম লড়াই করছিল—সেই সার্কিটে এই সংকোচনের সেকেন্ডারি ধাক্কাটা আরও বড়।

সতেরো বছরের এক জয় আর ৮০ শতাংশ হারানো মঞ্চ

গত মাসে পিআইএফ লন্ডন চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন কানাডার অ্যানা হুয়াং, বয়স সতেরো। বিশ্লেষণী দৃষ্টিতে এটা একটা উজ্জ্বল সংকেত, কিন্তু সংকেতটা এক ইভেন্টের, এক রেজাল্টের। সতেরো বছর বয়সে ট্যুর-লিঙ্কড ইভেন্ট জেতা খেলোয়াড় থেকে স্থায়ী তারকা হয়ে ওঠার বেস রেট ইতিহাসে খুব বেশি স্থির নয়—কেউ ওপরে ওঠেন, কেউ বাঁক নিয়ে অন্য পথে চলে যান। কাজেই এই জয়টাকে বিস্ময় হিসাবে উদযাপন করা যায়, ভবিষ্যদ্বাণী হিসাবে নয়।

যেটা হিসাবযোগ্য, সেটা হলো মঞ্চ। অ্যানা হুয়াং যেখানে খেলেছেন, সেই ধাঁচের ইভেন্টই এখন একটায় নামছে। পাঁচটা মঞ্চ যেখানে ছিল, সেখানে একটা থাকবে। তরুণী প্রোদের কেরিয়ারে এই মঞ্চগুলোর কাজটা শুধু প্রাইজমানি নয়—বড় ফিল্ডের চাপ, ট্রাভেল-লোড, বেশ কয়েক রাউন্ডের ধারাবাহিকতা, এক সপ্তাহে চার দিন ঘুম-খাওয়া-স্ট্রেচিং ম্যানেজ করার দক্ষতা। এই অভ্যাসগুলো টুর্নামেন্টেই তৈরি হয়। ৮০ শতাংশ মঞ্চ কাটা মানে সেটাও ৮০ শতাংশ কাটা। কড়া কথাটা হলো: পরবর্তী অ্যানা হুয়াং হয়তো জন্মাবেন, কিন্তু তিনি খেলার সুযোগটা পাবেন কি না, সেটা এখন স্পনসরশিপ কাগজের ব্যাপার।

একটা পরিসংখ্যান এখানে প্রতিজ্ঞা হয়ে দাঁড়ায় না, প্রশ্ন হয়ে দাঁড়ায়। ২০২১ থেকে তিন মহাদেশে ২৯টি ইভেন্ট—এই অঙ্কটা শুধু বিস্তারের গর্ব নয়, এটা ছিল ট্রাভেল, এক্সপোজার, আম্পায়ার, ভেন্যু-স্টাফিং আর স্থানীয় তরুণদের কাছে খেলাটা পৌঁছে দেওয়ার একটা নেটওয়ার্ক। সেই নেটওয়ার্ক এক সপ্তাহে সংকুচিত হলে ক্ষতিটা প্রতি বছর ধরে ধরে জানাতে হবে, এককালীন নয়।

দুই গতির খেলা, দুই দেশে একই ফাঁদ

বাংলাদেশে এই দুই গতির খেলার দূরত্ব আমি হাতে ছুঁয়ে দেখেছি: বঙ্গবন্ধু কাপের চার লাখ ডলারের সপ্তাহ আর বছর-জুড়ে ৫১টা প্রায় অদৃশ্য সপ্তাহের টাকার অঙ্কের ফারাক। গলফে আমরা যাকে ট্রান্সফার বলি, সেটা আসলে আর্থিক কোট পরা একটা মেডিকেল কাহিনি। সৌদি প্রসঙ্গে এখন সেটাই ঘটছে, শুধু দেশ আর কনফেডারেশনের নাম পাল্টে। কেউ একজন সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন একটি মাল্টি-ইভেন্ট পোর্টফোলিও থেকে একটি ফ্ল্যাগশিপ রাখার; সেই সিদ্ধান্ত শেষ দায়টা চাপিয়ে দিচ্ছে সেই শরীরগুলোর ঘাড়ে, যাদের শরীরই একমাত্র মূলধন।

আমার নোটবুকে এখন প্রশ্নটা তাই এই নয় যে সৌদি মহিলা গলফ ছাড়ছে কি না। প্রশ্নটা হলো: একটি স্টপের সিজনে একজন ফিজিও কত ঘণ্টা কার জন্য বরাদ্দ থাকবেন, আর সেটা লিখিত থাকবে কোথায়? ২০২৭ সালের ভেন্যু এখনো ঠিক হয়নি। মানে প্ল্যানিং অনিশ্চিত, আর অনিশ্চিত প্ল্যানিং মানে মেডিকেল স্টাফিং সাধারণত সবার শেষে ঠিক হয়—বাজেট প্রায় ফুরানোর পর, ভেন্যু ফাইনাল হওয়ার পর।

বিপরীত ভাবনা: সংকোচন মানেই ক্ষতি—এই ধারণাটা অর্ধসত্য

প্রচলিত পড়াটা সহজ: সৌদি পিছিয়ে যাচ্ছে, মহিলা গলফ হারাচ্ছে। সংখ্যাগুলো এই পড়াটাকে সমর্থন করে। কিন্তু ভিন্ন একটা পাঠ আছে, যা কেউ লিখছে না: পাঁচ থেকে এক আসলে শরীর-বিজ্ঞানের দিক থেকে উন্নতিও হতে পারে, যদি ট্যুর সেই সুযোগটা ব্যবহার করে।

ভাবুন, পাঁচটা ইভেন্ট মানে পাঁচবার ফ্লাইট, পাঁচবার টাইম-জোন বদল, পাঁচবার ঘড়ি উল্টে খেলা, পাঁচবার কম-ঘুমের রাতে পরদিন টি-শট। ২০২২ সালে আমি কাতারে ২৯ দিনে ৬৪ ম্যাচ ট্র্যাক করছিলাম, আর একই সময় কুরমিটোলায় সৌদি-সমর্থিত ইভেন্ট কভার করছিলাম—ট্রাভেল-লোডের শরীরগত খরচটা আমার নিজের ঘুম আর কোমরে টের পেয়েছি। কম ইভেন্ট মানে কম ফ্র্যাগমেন্টেড ক্যালেন্ডার, কম স্লিপ-ডিসরাপশন, কম বাধ্যতামূলক 'খেলেই ফেলো' সপ্তাহ। একটা প্রিমিয়াম ইভেন্ট যেখানে দুই ট্যুরের শীর্ষ খেলোয়াড় মিলবেন, সেখানে ফিল্ডের গুণমান বাড়বে; কো-স্যাংকশন থাকলে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টও কেন্দ্রীভূত হবে।

কিন্তু এই সুবিধাটা শর্তসাপেক্ষ, এবং শর্তটা কেউ লিখে দিচ্ছে না। যদি সংকোচনের ফলে বাঁচা টাকা কেন্দ্রীভূত মেডিকেল সাপোর্টে যায়—একটা স্টপে ডাবল ফিজিও টিম, ট্র্যাভেলিং স্ক্যান অ্যাক্সেস, প্রি-সিজন স্ক্রিনিং—তাহলে হিসাবটা বদলে যেতে পারে। বিবৃতিতে সেই প্রতিশ্রুতি নেই। বরং আছে একটা ভাষা: রাজ্যে মহিলা গলফ শক্তিশালী হচ্ছে। ৭৩ শতাংশ কমতে থাকা ফান্ডের পাশে এই ভাষা দাঁড় করালে সেটা বিশ্লেষণ নয়, স্বার্থসংশ্লিষ্ট পক্ষের ফ্রেমিং।

এখানে আমার নিজের একটা সতর্কবার্তাও আছে। ক্যাডি-মার্টিরের গল্প লিখতে গিয়ে আমি একবার প্রায় সবটা হারিয়েছিলাম—শুধু ব্যাগের ওজন আর হতাশা, কোনো পরিমাপ নেই। তাই এবার সংখ্যায় ধরছি: পাঁচ থেকে এক, ১৫ থেকে ৪ মিলিয়ন, ২৯ ইভেন্টের নেটওয়ার্ক থেকে এক, আর জুলাইয়ের চার দিন। '''অতি কারিগরি''' বলে একটা লগ একবার ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। লিগামেন্ট কোনো আপিল করেনি।

শেষ কথা: ২০২৭ সালের ২২ জুলাইয়ের আগে যা দেখতে হবে

বাজার ট্যাকলের প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখায়; আমি তার দশ সেকেন্ড আগে পড়ি। এখানে 'ট্যাকল'টা রাজনীতি আর টাকার অঙ্ক—আসল ইনজুরিটা আসবে পরের দুই মৌসুমে, নীরবে, কোনো হেডলাইনে ছাড়া। ২২ জুলাই ২০২৭-এর আগে তিনটা জিনিস দেখুন: ভেন্যু, ফিল্ড, আর ইভেন্ট চুক্তিতে চিকিৎসা-স্টাফিংয়ের একটা নাম-লেখা লাইন আছে কি না।

আর একটা স্টেজড প্রোটোকল, যা বাজেট-রিভিউতে টিকবে: প্রথমে এলইটি-র একটি ইভেন্টে টুর্নামেন্ট-সপ্তাহে প্রতি খেলোয়াড় প্রতি ফিজিও-ঘণ্টার হিসাব প্রকাশ্য করা হোক; দ্বিতীয়ত অর্ডার অব মেরিটের পাশে একটা ইনজুরি-সার্ভেইল্যান্স কলাম যোগ হোক; তৃতীয়ত দেশীয় সার্কিটে ছোট করে একটা পাইলট—একটা বিপিজিএ ইভেন্টে নির্দিষ্ট টাকার অঙ্কে ফিজিও টেবিল, স্ক্রিনিং আর রেফারেল চেইন। প্রথম ধাপটা শূন্য খরচের, শুধু ইচ্ছার। শেষ প্রশ্নটা তাই: একটাই বড় সপ্তাহ যদি মহিলা গলফের ভবিষ্যৎ হয়, তাহলে সেই সপ্তাহের বাইরে পড়ে থাকা বারো মাসের শরীরগুলো কার দায়িত্বে থাকবে?