ফাঁকা ঘরটাই বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের সবচেয়ে সৎ ফলাফল

২০২০ সালের নভেম্বরে, মহামারি যখন স্টেডিয়ামগুলো খালি করে দিয়েছিল, আমি ঢাকার একটা ছোট ডেস্কে বসে মাইক্রোফিল্ম স্ক্রল করছিলাম। জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের বত্রিশ বছরের ফলাফল — পুরনো সংবাদপত্রের পাতায় ছাপা নাম, সময়, পদক আর ক্লাবের কলাম। একটা সারিতে ১০০ মিটারের সময় লেখা, নাম লেখা, কিন্তু পাশের ঘরটা ফাঁকা। যে ঘরে লেখা থাকা উচিত, মার্কটা হাতে সময় নেওয়া না ইলেকট্রনিক।

সেই ফাঁকা ঘরটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি বলেছিল।

ফাঁকা ঘর মানে সময়টা অসম্পূর্ণ নয়, সময়টা অব্যবহারযোগ্য। একই সংখ্যা দুই রকম পদ্ধতিতে মাপা হলে সেটা আর একই সংখ্যা থাকে না। পদ্ধতির নাম না লেখা ফলাফল রেকর্ড নয়, স্মৃতি। আর স্মৃতি দিয়ে টেবিল সাজানো যায়, সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না।

মেথডলাইন ছাড়া কোনো কলাম লেখা হয় না

আমি ভাড়া হয়েছিলাম প্রথম শট ম্যাপ আঁকতে, আর প্রতিটা বিন্দুকে আমি মানতের মতো আগলে রেখেছিলাম। ২০১৭ সালের সেই কাজটা আমাকে একটা অভ্যাস দিয়েছিল: প্রতিবেদনের শেষে একটা লাইন, যেখানে স্যাম্পল সাইজ, সূত্র আর পদ্ধতি লেখা থাকে। মানুষ সেটা পড়ে না। কিন্তু কেউ যখন ফলাফল নিয়ে তর্ক করতে আসে, তখন ওই একটা লাইনই বলে দেয় কার দাবি কোথায় দাঁড়িয়ে আছে।

২০১৭ সালে চট্টগ্রামে আবাহনীর একটা ম্যাচের প্রেস বক্সের সিট চাইতে গিয়ে আমাকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, পরিসংখ্যানবিদের স্বামীও কি আসছেন। প্রশ্নটা আমি ভুলিনি, কারণ সেটা দেখিয়েছিল আমার কাজটা কীভাবে পড়া হচ্ছে। সেই দিন থেকে আমি ম্যাচ রিপোর্ট স্কোরলাইন দিয়ে শুরু করা বন্ধ করি, শট ম্যাপ থেকে শুরু করি। রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ঢাকা থেকে রিমোট ডেটা ডেস্ক চালাতাম — সময় অঞ্চল আর টাচ ম্যাপের এক দীর্ঘ জাগরণ। চৌষট্টি ম্যাচের ১৬৭৪টি শট আর প্রতিটি দলের পাস অ্যালাউড পার ডিফেন্সিভ অ্যাকশন লগ করা হয়েছিল, প্রতিটি ফাইনাল হুইসেলের চল্লিশ মিনিটের মধ্যে কার্ড প্রকাশ হতো। সেখানে শেখা একটাই জিনিস — সংখ্যাটা আগে, তারপর গল্প।

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স নিয়ে তর্কে এই লাইনটাই সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত।

জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, সামার চ্যাম্পিয়নশিপ, স্কুল মিট — সবখানেই একই ছবি। সেনা, নৌ আর বিএসপি-র আধিপত্য। ফলাফল দেখতে পরিপাটি, তালিকা ভরা, ফাইনালে আট লেন ভরা। কেউ জিজ্ঞেস করে না, ওই আট লেনে ওঠার আগে কতজন বাদ পড়ল, আর বাদ পড়ল কেন।

পদকের মানচিত্র পতনের গল্প নয়, নিয়োগের গল্প

পদক ঘনত্বের মানচিত্র আঁকলে যে ছবিটা বেরোয়, সেটা প্রতিভার ছবি নয়, নিয়োগের ছবি। তিনটি প্রতিষ্ঠান যখন এন্ট্রি লিস্ট আর মেডেল টেবিল দুই জায়গাতেই সংখ্যাগরিষ্ঠ, তখন প্রশ্নটা কে জিতল নয়, প্রশ্নটা কে ঢুকতেই পারল না। ফাইনালের ফলাফল নয়, এন্ট্রি লিস্টটাই আসল ডেটা। কারণ ফাইনাল দেখায় কে দ্রুততম, এন্ট্রি লিস্ট দেখায় কে সুযোগ পেয়েছিল।

আমার বছরের পর বছর মাঠের ধারে আর টেলিভিশন ফিডে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ছোট ঘরোয়া মিটে এই পার্থক্যটা চোখে ধরা পড়ে। একই বয়সের দুই অ্যাথলিট, একজন সেনা বা বিএসপি-র ছাতার নিচে — কোচ, ফিজিও, সময় মাপার যন্ত্র, খাওয়া, ঘুম, বাসস্থান সব নিশ্চিত। আরেকজন জেলা শহর থেকে আসে, যেখানে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, যেখানে ১০০ মিটার মাপার জন্য রাস্তা ব্যবহার করতে হয়। তারপর আমরা একই টেবিলে দুজনকে বসিয়ে পাইপলাইন নিয়ে আলোচনা করি।

সেই পাইপলাইন কোথায় শেষ হয়, সেটা আমার আর্কাইভে স্পষ্ট। স্কুল মিটের ফলাফল আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল পাশাপাশি রাখলে দেখবেন, মাঝখানে একটা বড় ফাঁকা অঞ্চল। বিএসপি-তে ঢোকার আগেই বড় অংশ ঝরে যায়। ঝরে যাওয়াটা দুর্ঘটনা নয়, এটা একটা সিস্টেমের স্বাভাবিক পরিণতি — যে সিস্টেম শুধু নিয়োগ দিয়ে চলে, সে সিস্টেম সৃষ্টি করে না, বাছাই করে।

পতন আর গৌরবের গল্প একই ফাঁকা ঘর থেকে তৈরি হয়

এবার আসি সেই ঘরে, যেটা নিয়ে সবচেয়ে বেশি মিথ্যা বলা হয়।

হাতে সময় নেওয়া আর ইলেকট্রনিক পদ্ধতিতে নেওয়া সময় কখনোই এক নয়। ১০০ মিটারে প্রচলিত সমন্বয় প্রায় শূন্য দশমিক চব্বিশ সেকেন্ড — অর্থাৎ হাতে মাপা একটা সময় ইলেকট্রনিক যন্ত্রের চেয়ে প্রায় ওই পরিমাণ দ্রুত দেখায়। এই একক সংখ্যাটি জানলে বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের দুই প্রিয় গল্পই ভেঙে পড়ে।

প্রথম গল্পটা পতনের। বলা হয়, আগে আমরা দ্রুত ছিলাম, এখন আর নেই। আর্কাইভে গিয়ে দেখুন, ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ সালের সেই স্প্রিন্ট যুগের বেশিরভাগ মার্ক হাতে মাপা। ওগুলো ইলেকট্রনিক যুগের সময়ের সঙ্গে সরাসরি বসানো যায় না। বসালে যে পতন দেখবেন, তার একটা অংশ পতন নয় — পদ্ধতির পার্থক্য।

দ্বিতীয় গল্পটা গৌরবের। কেউ বলেন, সাউথ এশিয়ান গেমসে আমাদের অ্যাথলেটিক্স সোনার খরা আঠারো বছর পেরিয়ে গেছে, কিন্তু তার আগে আমরা রাজত্ব করতাম। আঠারো বছরের খরাটা সত্যি, সেটা আমার টেবিলেও আছে। কিন্তু তার আগের রাজত্বের হিসাব যখন হাতে মাপা সময়ের ভিত্তিতে সাজানো হয়, তখন সেটা ইতিহাস, মানদণ্ড নয়। ইতিহাস সংরক্ষণ করা উচিত, মানদণ্ড বানানো উচিত নয়।

তথ্য না থাকা মানে তথ্যের অভাব নয়, পরিমাপের অভাব

আমি ডেটাকে কথা বলতে বলি না, আমি ডেটাকে সিদ্ধান্তে বাধ্য করি। আর এখানে ডেটা যে সিদ্ধান্তটা দিচ্ছে, সেটা অস্বস্তিকর।

খালি ঘর পতনের প্রমাণ নয়। খালি ঘর পরিমাপ না করার প্রমাণ। দুইটা জিনিস সম্পূর্ণ আলাদা, আর আমাদের আলোচনা দুইটাকে এক করে ফেলে। কেউ যখন বলেন রেকর্ড নেই কাজেই পতন, তিনি প্রমাণের অভাবকে প্রমাণ বানিয়ে ফেলছেন। এটা বিশ্লেষণ নয়, এটা অস্বস্তি এড়ানোর কৌশল।

বাতাসের গতির কলামটাও একই কথা বলে। টেলওয়াইন্ড সীমার বেশি বাতাসে ছোটা সময় রেকর্ড হিসেবে অনুমোদিত হয় না। আমার পুনর্গঠিত টেবিলে বহু মার্কের পাশে বাতাসের রিডিং নেই। মানে, ওই সময়গুলো অনুমোদনযোগ্য কিনা, সেটা কোনোদিন যাচাই করা যায়নি — শুধু দাবি করা হয়েছে। যে টেবিলে বাতাস আর পদ্ধতি দুইটাই অনুপস্থিত, সেই টেবিল থেকে জাতীয় রেকর্ডের তালিকা তৈরি করা মানে অনুমানকে স্বীকৃতি দেওয়া।

ক্রিকেট আমাদের মেরে ফেলেনি, আমরা মাপা বন্ধ করেছি

সবচেয়ে সহজ ব্যাখ্যাটা সবচেয়ে অলস: ক্রিকেট সব খেয়ে ফেলেছে। কিন্তু আর্কাইভ এই গল্প সমর্থন করে না।

আর্কাইভ যা দেখায়, তা হলো ফেডারেশন রাজনীতি, বিভাগীয় সদর দপ্তরে সিন্থেটিক ট্র্যাকের অভাব, আর সেনা-নৌ-বিএসপি ভিত্তিক নিয়োগের সীমা। ক্রিকেট প্রতিযোগিতা কেড়ে নিয়েছে, সেটা সত্য। কিন্তু ক্রিকেট সময় মাপার যন্ত্র কেড়ে নেয়নি, বাতাসের রিডিং লেখা বন্ধ করেনি, বিভাগীয় শহরে ট্র্যাক তৈরি করতে বাধা দেয়নি। এগুলো আমাদের নিজেদের সিদ্ধান্ত।

আর দ্বিতীয় অলসতা: ইমরানুর রহমানকে পুরো গল্প বানিয়ে ফেলা।

ইমরানুরের সাফল্য অস্বীকার করার কিছু নেই। ইংল্যান্ডে জন্ম, ইংল্যান্ডে ভিত্তি, ইনডোর ৬০ মিটারে এশিয়ান পর্যায়ে সোনা, প্যারিসের ওয়াইল্ডকার্ড। এগুলো টেবিলে লেখা থাকবে, লিখতে হবে। কিন্তু তাকে পুনরুত্থানের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা মানে ডেটার ভুল পড়া। বরং উল্টোটা দেখুন: তাঁর সাফল্যের পুরো কাঠামো — ইনডোর ট্র্যাক, প্রতিযোগিতার ঘনত্ব, প্রশিক্ষণ পরিবেশ — সেটাই যা দেশের ভেতরে নেই। তিনি আমাদের সিলিং দেখাচ্ছেন, ফ্লোর নয়।

আর একটা বিষয় ভুলবেন না: ওয়াইল্ডকার্ড একটা প্রবেশপথ, যোগ্যতার সনদ নয়। কোনো অ্যাথলিটের জন্য সেটা বিশাল অর্জন। কিন্তু কোনো ব্যবস্থার জন্য সেটা পুনরুত্থানের প্রমাণ নয়, কারণ ওয়াইল্ডকার্ড সিস্টেমের বাইরে থেকে আসে।

আর্কাইভ হলো অপরিবর্তনীয় খাতা

খেলাধুলার সংস্কৃতি স্মৃতিকে পূজা করে। আমি সেই স্মৃতির অডিট করি টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে।

আমার কাছে প্রতিটা মার্ক একটা ব্লক। একটা ব্লকে যদি নাম, তারিখ, পদ্ধতি, বাতাস, যন্ত্র আর মাঠের অবস্থা লেখা না থাকে, ব্লকটা অবৈধ। আপনি সেটা টেবিলে রাখতে পারেন, কিন্তু সেটা দিয়ে কোনো দাবি করতে পারবেন না। কারণ বৈধ ব্লক পরবর্তীতে নীরবে বদলানো যায় না। স্মৃতি বদলানো যায় — প্রতি প্রজন্ম নস্টালজিয়া দিয়ে স্মৃতিটা আবার সম্পাদনা করে। জাতীয় রেকর্ডের তালিকা বাংলাদেশে বারবার সম্পাদিত হয়েছে, আর প্রতিবার সম্পাদনার নিয়মটা কেউ লেখেনি।

যখন মহামারি মৌসুমটা ভেঙে দিল, আমি আর্কাইভটা সন্ন্যাসীর মতো গড়ে তুলেছিলাম — যেমন কেউ পোড়া লাইব্রেরি আবার গড়ে তোলে। সেটা রোমান্টিক কাজ ছিল না। সেটা ছিল হিসাব মেলানোর কাজ। সঙ্গে চালিয়েছিলাম লকডাউন ট্র্যাকার, ষাট জন অ্যাথলিট কেমন করে একা একা অনুশীলন করছে তার রেকর্ড। হিসাব মেলাতে গিয়েই বেরিয়ে এল, পতনের আকার কতটা, আর পদ্ধতিগত ত্রুটির আকার কতটা।

পরের রাউন্ডে যা দেখতে হবে

মেডেল টেবিল নয়, এন্ট্রি লিস্ট দেখুন।

এন্ট্রি লিস্টে যদি দেখেন জেলা থেকে আসা অ্যাথলিটের সংখ্যা বাড়ছে, আর ফলাফলের পাশে টাইমিং পদ্ধতি আর বাতাসের রিডিং লেখা হচ্ছে — তখন আপনি জানবেন, ব্যবস্থাটা মাপতে শুরু করেছে। যে ফেডারেশন তার পদ্ধতি প্রকাশ করে, তাকে অডিট করা যায়। যে ফেডারেশন প্রকাশ করে না, সে নিজের ইতিহাস সাজায়, আর আমরা সেই সাজানো ইতিহাস নিয়ে তর্ক করি।

প্রশ্নটা তাই এটা নয় যে বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স পড়ে গেছে কিনা। প্রশ্নটা এটা: পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফলপত্রে পাশের ঘরটা কি ভরা থাকবে?