এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: বাংলাদেশের গ্রুপ শীর্ষে ওঠার হিসাব যেভাবে ধোঁকা দেয়

৪৮-৪৭।

সন্ধের শেষ ম্যাচ শেষ হওয়ার পরেও গ্যালারির একাংশ দাঁড়িয়েই ছিল। চাইনিজ তাইপের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের এক পয়েন্টের জয়—এই ব্যবধান যতটা রোমাঞ্চকর, ঠিক ততটাই অস্বস্তিকর। একই দিনে পাকিস্তান মালয়েশিয়াকে হারিয়েছে ৬৫-২২, অর্থাৎ ৪৩ পয়েন্টের ব্যবধানে। দুই গ্রুপের দুই শীর্ষ দল, কিন্তু গ্রুপ শীর্ষে ওঠার ভাষা দুটো সম্পূর্ণ আলাদা।

নোটবুক সেই ঋতু মনে রাখে, যা ভিড় ভুলে যায়। আজকের ভিড় মনে রাখবে বাংলাদেশের গ্রুপ শীর্ষে ওঠা। আমার নোটবুক মনে রাখবে একটা সংখ্যা—পাঁচ। দুই ম্যাচে বাংলাদেশের মোট পয়েন্ট ব্যবধান মাত্র পাঁচ। যে দল গ্রুপ শীর্ষে, তার সম্মিলিত ব্যবধান এক অঙ্কে সীমাবদ্ধ থাকলে প্রশ্নটা স্কোরবোর্ডের নয়, প্রশ্নটা কাঠামোর।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি ইভেন্টের প্রথম দিন আজ শেষ হলো। দিনটায় পাঁচটি ম্যাচ ছিল, প্রতিটিতেই আলাদা গল্প। সকালের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ কোরিয়া মুখোমুখি হয়। কোরিয়ার দলে ছিলেন জাং কুন লি, যাঁকে প্রো কাবাডি লিগের দর্শক এক দশকের বেশি সময় ধরে চেনে, যিনি কোরিয়ান কাবাডির প্রায় একক প্রতীক। তারপরও কোরিয়া হারল ৩৫-৩৯।

এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে থাইল্যান্ড নেপালকে হারাল ৫৯-৪৮, যা অনেককে চমকে দিয়েছে। তৃতীয় ম্যাচে ভারত স্বাগতিক জাপানকে সহজে হারাল ৪৯-২৪। সন্ধের পর্বে পাকিস্তান মালয়েশিয়াকে উড়িয়ে দিল ৬৫-২২, আর দিনের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ চাইনিজ তাইপেকে হারাল ৪৮-৪৭, মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে। দিনের শেষে দুই গ্রুপের শীর্ষে দুই দল—বাংলাদেশ আর পাকিস্তান।

এশিয়ান গেমসের কাবাডি ইতিহাসটা মনে রাখা দরকার। ১৯৯০ বেইজিং থেকে শুরু হওয়া এই ইভেন্টে ভারত পুরুষ বিভাগে প্রায় দুই দশক ধরে অপ্রতিরোধ্য ছিল। ২০১৮ জাকার্তায় সেই ছবি ভাঙে—ভারত সেমিফাইনালে ইরানের কাছে হেরেছিল ১৮-২৭, আর সোনা গিয়েছিল ইরানের ঘরে। ২০২২ হাংচৌতে ভারত সোনা ফিরিয়ে আনে, কিন্তু তারপরের প্রতিটি টুর্নামেন্টে ইরান, কোরিয়া আর থাইল্যান্ড ভারতের হিসাব কঠিন করে তুলেছে। এই অঞ্চলের কাবাডিতে কে জিতবে—প্রশ্নটা আর আগের মতো সহজ নয়, আর আজকের পাঁচটি ম্যাচ সেই পরিবর্তনেরই ছবি।

টুর্নামেন্টের ফরম্যাটও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি ম্যাচ শুধু জয়-পরাজয়ের হিসাব নয়; নকআউটের সিডিং, পয়েন্ট ব্যবধান আর হেড-টু-হেড—এই তিনটাই পরের পর্বের পথ তৈরি করে। প্রথম দিনের পাঁচটি ম্যাচ সেই পথের প্রথম ইট মাত্র।

বাংলাদেশ ৩৯-৩৫ দক্ষিণ কোরিয়া—দিনের সবচেয়ে বেশি তথ্য বহন করা ম্যাচ এই একটি। কোরিয়ার রেইডিং ভরসা কার্যত একজনের কাঁধে, জাং কুন লির। কাবাডিতে এক অক্ষের রেইডিং তখনই বিপজ্জনক হয়, যখন ডিফেন্ডিং দল সেই অক্ষকে বিচ্ছিন্ন করতে শেখে। বাংলাদেশ ঠিক সেটাই করল। কোরিয়ার রেইড পয়েন্টের বড় অংশ এল শুরুর দশ মিনিটে; শেষ দশ মিনিটে কোরিয়ার ডু-অর-ডাই রূপান্তর স্পষ্টভাবে নেমে গেল।

গ্যালারি চুপ হয়ে গেলেই আমি খেলাটা শুনতে শিখেছি। আজ বাংলাদেশের কর্নার ডিফেন্ডারদের মধ্যে যে ডাকাডাকি শুনেছি, সেটা মাঠের দৃশ্যের চেয়ে বেশি বলছে। কোরিয়ার দ্বিতীয় রেইডার কার্যত নিষ্ক্রিয় ছিলেন, আর ডিফেন্সের বাঁ প্রান্ত বারবার ভেঙেছে। ফল ৩৯-৩৫, ব্যবধান চার।

থাইল্যান্ড ৫৯-৪৮ নেপাল—স্কোরলাইনটা ১০৭ পয়েন্টের, আর এখানেই সাবধান হওয়ার কথা। এত বেশি পয়েন্ট মানে দুটো দলের ট্যাকলিং সিস্টেমই ফাঁকা। নেপাল থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪৮ পয়েন্ট তুলেছে, যা এই অঞ্চলের কাবাডিতে নেপালের উন্নতির সংকেত। থাইল্যান্ডের ৫৯ পয়েন্টও বলছে, তাদের ডিফেন্স লাইন আজ প্রায় অনুপস্থিত ছিল। যে ম্যাচে দুই দল মিলে ১০৭ পয়েন্ট, সেখানে জয়ের চেয়ে রক্ষণের প্রশ্নটা বড়।

নেপালের দিকে আলাদা করে তাকানো দরকার। দক্ষিণ এশিয়ার কাবাডিতে নেপাল দীর্ঘদিন ছায়ার দল ছিল, কিন্তু আজ থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের ৪৮ পয়েন্ট সেই ছায়া সরিয়ে দিচ্ছে। প্রশ্নটা এই: নেপালের এই স্কোরিং ক্ষমতা কি এক ম্যাচের উচ্ছ্বাস, নাকি কয়েক ঋতুর পরিশ্রমের ফল? একটা ম্যাচ দিয়ে বিচার করা যায় না, কিন্তু সংকেতটা নোট করার মতো।

ভারত ৪৯-২৪ জাপান—স্বাগতিক জাপানের বিরুদ্ধে ভারতের ব্যবধান ২৫। জাপানের দল এখনো গড়ার পথে, আর কাবাডিতে ভারতের সাংগঠনিক গভীরতা অন্য সবার থেকে এগিয়ে। লক্ষণীয়, ভারতের ব্যবধান আজ পাকিস্তানের চেয়ে কম; কারণ কঠিন নয়, প্রতিপক্ষ আলাদা। স্বাগতিক দলের বিরুদ্ধে খেলার সময় গ্যালারির চাপও থাকে, এবং ভারত সেটা সহজেই সামলেছে।

পাকিস্তান ৬৫-২২ মালয়েশিয়া—দিনের সবচেয়ে বড় ব্যবধান, ৪৩ পয়েন্ট। পাকিস্তানের রেইডিং আজ প্রায় নিখুঁত ছন্দে চলেছে। অল-আউটের সংখ্যা আর দ্বিতীয় রেইডারের অবদান—এই দুটোই পাকিস্তানের আসল শক্তি দেখাচ্ছে। এক রেইডারের উপর নির্ভরতা আজ পাকিস্তানের ছিল না, আর সেটাই তাদের সবচেয়ে বড় সম্পদ।

বাংলাদেশ ৪৮-৪৭ চাইনিজ তাইপে—দিনের সবচেয়ে কম ব্যবধান, মাত্র এক। চাইনিজ তাইপের কাবাডি যে বড় দলের বিরুদ্ধে এক পয়েন্টের লড়াই দিতে পারে, এটা নিজেই একটা বার্তা। কিন্তু বাংলাদেশের জন্য এটা সতর্কবার্তা। যে দল সকালে কোরিয়াকে হারায়, সে দল সন্ধ্যায় তাইপের বিরুদ্ধে এক পয়েন্টে আটকে যায়—এই ওঠানামাই বলে দেয়, বাংলাদেশের সমস্যা প্রতিভার নয়, ধারাবাহিকতার।

এখানে একটা কথা যোগ করা দরকার, যা পয়েন্ট টেবিল কখনো দেখায় না। এই টুর্নামেন্ট প্রতিটি খেলোয়াড়ের কাছে শুধু পদক নয়, একটা বাজারও। প্রো কাবাডি লিগের নিলামে জায়গা করে নেওয়ার হিসাব, চুক্তির মূল্য, দলের ভেতরে একজন খেলোয়াড়ের ভূমিকা—এসব এখন কাবাডির অর্থনীতির অবিচ্ছেদ্য অংশ। জাং কুন লির মতো নাম এই বাজারে তৈরি হয়েছে এক দশকের ধৈর্যে, এক ম্যাচের ঝলকে নয়। যে দলগুলি আজ শুধু হার-জিতের হিসাবে ভাবছে, তারা আসলে এই দীর্ঘ খেলাটা মিস করছে।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে গ্রুপ শীর্ষে থাকার হিসাব ধোঁকা দেয়। কাবাডি টুর্নামেন্টে নকআউটের সিডিং প্রায়ই নির্ধারিত হয় পয়েন্ট ব্যবধানে। বাংলাদেশ দুই ম্যাচে জিতেছে, ঠিক; কিন্তু তাদের সম্মিলিত ব্যবধান পাঁচ। পাকিস্তানের সম্মিলিত ব্যবধান ৪৩। গ্রুপ টেবিলে দুই দলই শীর্ষে, কিন্তু নকআউটের গ্রাফে দুই দল সমান নয়।

বাইরের পাঠ সাধারণত সহজ—বাংলাদেশ গ্রুপ শীর্ষে, দুর্দান্ত ফর্মে। ডেটা আমার চোখের জায়গা নেয়নি, শুধু কোথায় তাকাতে হবে তা শিখিয়েছে। আমি যেখানে তাকাচ্ছি, সেখানে দুটো প্রশ্ন। এক, বাংলাদেশের ডু-অর-ডাই রেইড রূপান্তর কত শতাংশ? দুই, কোরিয়ার বিরুদ্ধে যে রক্ষণ কাজ করল, তাইপের বিরুদ্ধে সেটা কেন কাজ করল না?

কোরিয়ার পরাজয়কেও অনেকে জাং কুন লির বয়সের গল্প বানিয়ে ফেলবেন। আমি তাতে রাজি নই। কোরিয়ার আসল ফাঁক একজনের মধ্যে নয়—কোরিয়ার দ্বিতীয় রেইডার এবং ডিফেন্সিভ কোঅর্ডিনেশনের মধ্যে। একজন তারকা থাকলে দল হয় না; দল তখনই হয়, যখন তারকার পাশে আরও দুজন দাঁড়ায়। বাংলাদেশ-ভিত্তিক আর ভারত-ভিত্তিক ধারণা দিয়ে এই ফাঁক ধরা যায় না, কারণ দুটো জায়গাতেই আমরা রেইডারের নাম গুনি, কাঠামো গুনি না।

আর একটা নাম আজকের শিরোনামে নেই—ইরান। ২০১৮ জাকার্তার ঘটনাটা আগেই বলেছি; কিন্তু এর বাইরে ইরান, কোরিয়া আর থাইল্যান্ড—এই তিন নাম প্রতিটি আসরে ভারতের হিসাব কঠিন করে তুলছে। শুধু পয়েন্ট টেবিল পড়লে এই নামগুলো চোখে পড়ে না। ব্রডকাস্ট যা কেটে ফেলে, সেটা গুনেই আমি তাল ধরে রাখি, আর নীরব দর্শকের কানেই এগুলো ধরা পড়ে।

দ্বিতীয় দিনের দিকে তাকালে আমার নোটবুকে তিনটি জায়গায় প্রশ্ন দাগ কাটা থাকছে। বাংলাদেশ তার বেঞ্চ রোটেশন কীভাবে সাজায়—দুই ম্যাচে এক পয়েন্টের ব্যবধানে জেতা দলকে তৃতীয় ম্যাচে বিশ্রাম দরকার। পাকিস্তান তার রেইডিং ছন্দ ধরে রাখে কি না—৪৩ পয়েন্টের ব্যবধান পরের ম্যাচে ৫-এ নেমে এলে আত্মবিশ্বাসের ভিত নড়ে যাবে। আর ভারত—স্বাগতিকের বিরুদ্ধে সহজ জয়ের পরে তার আসল প্রতিপক্ষ কে, সেই উত্তর এখনো মেলেনি।

কাবাডি এমন একটা খেলা, যেখানে জেতা আর শক্তিশালী হওয়া এক নয়। গ্রুপ শীর্ষে থাকা আজকের বাংলাদেশের অর্জন, সন্দেহ নেই। কিন্তু আমার নোটবুক জিজ্ঞেস করছে: শীর্ষে ওঠার হিসাবটা কি দলের গভীরতা দেখাচ্ছে, নাকি শুধুই দিনের ভাগ্য? উত্তর মিলবে দ্বিতীয় দিনে, হয়তো আরও পরে।