অ্যান্ডি ডিউফের বাম-ব্যাক পরীক্ষা এবং বহুমুখী ফুটবলারের নতুন বাজারদর

গত কয়েক মরসুমে একটা অভ্যাস গড়ে তুলেছি। যে ম্যাচে কেউ নিজের চেনা পজিশন ছেড়ে অন্য জায়গায় খেলে, আমি সেখানে আগে দুটো জিনিস দেখি — সে বল কোথায় গ্রহণ করে, আর বল হারায় কোন অঞ্চলে। স্কোরলাইন আমি শেষে দেখি, নোটবুকটা মাঝখানে।

বেলজিয়ামের বিপক্ষে ফ্রান্সের জার্সিতে অ্যান্ডি ডিউফের অভিষেক ম্যাচে নোটবুক ভরে গেল। ডান-পায়ের ছেলেটি নামল বাম-ব্যাক হিসেবে। ম্যাচ শেষে লা গাজেটা দেলো স্পোর্টের হিসাবে দেখা গেল, শেষ তৃতীয়াংশে ৩৫টি সফল পাস, পাস নির্ভুলতা ৯৫ শতাংশ, ট্যাকলে চার-এ চার, সঙ্গে তিনটি ক্লিয়ারেন্স। এই সংখ্যাগুলো দেখে একদল লিখছে, ফ্রান্স বুঝি নতুন বাম-ব্যাক পেয়ে গেছে। আমার পড়াটা সোজা নয়। এটা একজন মিডফিল্ডারের পজিশন বদলের গল্প, আর তার পাশে চলতে থাকা বাজারদর পুনর্নির্ধারণের গল্প; দুটোকে আলাদা করে পড়া দরকার।

সূত্র বলছে, ডিউফের প্রাকৃতিক ভূমিকা কেন্দ্রীয় মিডফিল্ড, তার সঙ্গে উইড মিডফিল্ড ও সাপোর্ট স্ট্রাইকারের কাজও তিনি জানেন। বেলজিয়াম ম্যাচে ফ্রান্স খেলেছে চারজনের ডিফেন্সিভ লাইনে, যেখানে তাঁর পাশে ছিলেন কালুলু, জ্যাক এবং লাক্রোয়া — অর্থাৎ আধুনিক, অ্যাথলেটিক, বল খেলতে সাচ্ছন্দ্যবোধ করা এক ডিফেন্সিভ কোর। সূত্র আরও বলছে, জিদান আগেই ডিউফকে একটা কথা দিয়েছিলেন — পরীক্ষা করে দেখা হবে। ক্লাব পর্যায়ের কোচ ক্রিস্তিয়ান চিভুর ভাষাতেও একই সুর: তাঁকে উইড প্লেয়ার বানানোর একটা পাগলাটে ভাবনা আছে।

এখানে একটা সতর্কতা জরুরি, কারণ আমার নিজের নিয়ম: প্রতিটা পূর্বাভাসে তারিখ বসাই, আর কতদিন পরে সেটা পুরনো হয়ে যাবে তাও লিখে রাখি। এই গল্পের মূল সূত্রগুলোর মধ্যে ক্লাব-অ্যাফিলিয়েশন, কোচিং-পদসিঁড়ি এবং সময়রেখা — সবই প্রাথমিক সূত্র দিয়ে এখনো যাচাই করা হয়নি। কেউ যদি এই পজিশন-পরিবর্তন নিয়ে সিদ্ধান্তে যেতে চান, আগে ক্লাব-পরিচয় আর ২০২৬-তারিখের দাবিগুলো যাচাই করে নিন। তথ্যটা কাজে লাগবে, তবে ভিত্তিফলক ধরে নিয়ে নয়।

মূল প্রশ্নটা এখানে: একজন কেন্দ্রীয় মিডফিল্ডার বাম-ব্যাক হয়ে শেষ তৃতীয়াংশে ৩৫টি পাস কীভাবে ছাড়েন? উত্তর লুকিয়ে আছে তাঁর বল-ধারণের ভূমিকায়। বল পায়ে থাকলে তিনি লাইনের ভেতরে ঢুকে যান, পেছনের চারজন তখন তিনজনের ফ্ল্যাট লাইনে দাঁড়ায়, মাঝমাঠে তৈরি হয় অতিরিক্ত সংখ্যার মানুষ। এই ইনভার্টেড বা হাইব্রিড ফুল-ব্যাক মডেল নতুন নয় — বিশ্ব ফুটবলে চলতি ধারা। নতুন জিনিসটা হলো, এখানে একজন মিডফিল্ডারকেই ওই ঢালাই দেওয়া হচ্ছে। যে ৩৫ পাসের সংখ্যা সবার আগে চোখে লাগে, সেটা বুদ্ধির প্রমাণের চেয়ে পজিশনের প্রমাণ বেশি — তিনি এমন জায়গায় বল পাচ্ছেন যেখানে সাধারণ বাম-ব্যাক পৌঁছায় না।

দুটো কোচ আলাদা দুটো ক্যাম্পে বসে একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন — এটাই এই গল্পের সবচেয়ে আকর্ষণীয় অংশ। ক্লাব কোচ তাঁকে উইড রোলে গড়তে চান, জাতীয় দলের কোচ তাঁকে বাম-ব্যাকে নামিয়ে মূল্যায়ন করছেন। এটাকে একক পরীক্ষা বলা কঠিন। ডিউফের ক্ষেত্রে ক্লাব ও দেশ এক দিকে ঠেলছে, অর্থাৎ নীতিনির্ধারকেরা তাঁর দীর্ঘমেয়াদি মূল্য কেন্দ্রীয় মিডফিল্ডের বদলে উইড বা হাইব্রিড রোলে দেখছেন।

আমি একসময় ভাবতাম নেজমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো ছিল একটা ব্যতিক্রম। তারপর পুরো বাজার সেটাকে কপি করে ফেলল। সেই লেখার আসল শিক্ষা সংখ্যাটা ছিল না, ব্যবসায়িক যুক্তিটা ছিল: কোনো সম্পদের দাম ঠিক হয় তার ভবিষ্যৎ ব্যবহারযোগ্যতা দিয়ে। একজন খেলোয়াড় যদি একই ম্যাচে মাঝমাঠ চালাতে পারেন, বাম-ব্যাকে বল ধরতে পারেন, তখন তিনি কোচের স্কোয়াড-তালিকায় একাধিক খালি ঘর একসঙ্গে ভরে দেন। আর্থিক নিয়মের চাপে থাকা ক্লাবের জন্য এটা সস্তা পথ — নতুন বিশেষজ্ঞ ফুল-ব্যাক কেনার বদলে ভেতরে থাকা সম্পদকেই নতুন রোলে ঢালাই করা।

আর একটা হিসাব এখানে জড়িয়ে আছে। পাঁচ বদলি খেলোয়াড়ের নিয়ম বড় দলকে শেষ বিশ মিনিটে একটা ক্ষয়যুদ্ধ বানানোর সুযোগ দিয়েছে। সেই যুদ্ধে যাঁর একাধিক ভূমিকা ধরে রাখার সামর্থ্য আছে, তাঁর দাম স্বাভাবিকভাবেই বেশি — কারণ তিনি একা একটা বেঞ্চ-স্লট বাঁচিয়ে দেন। প্রশিক্ষণভিত্তিক এই বাস্তবতার সরাসরি ফল চোখে পড়ে অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবলে, যেখানে কোচরা ফলাফলের তাড়ায় শারীরিকভাবে পরিণত ছেলেদের খেলিয়ে দেন। যে খেলোয়াড় কম বয়সে শুধু একটা পজিশন শিখেছে, সে পরে বাজারে সুবিধা হারায়; যে শিখেছে দুটো, সে সুবিধা পায় — অথচ প্রশিক্ষণে আমরা ঠিক উল্টোটাই উৎসাহ দিই। বহুমুখী প্রোফাইল তখন শুধু কোচের স্বাচ্ছন্দ্য নয়, তরুণ খেলোয়াড়ের বেঁচে থাকার দক্ষতা।

ফুটবলের বাইরে তাকালে চিত্রটা চেনা লাগে। ই-স্পোর্টসে বছরের পর বছর ধরে দলগুলো ফ্লেক্স প্লেয়ারের জন্য বেশি দাম দিয়েছে — যাঁর দুটো ভূমিকা খেলার সামর্থ্য আছে, দল গঠনের দিনে তাঁর মূল্য লাফিয়ে বাড়ে। ফুটবল এখন সেই অঙ্কটা শিখছে, যদিও আমাদের খেলার শব্দভাণ্ডার পুরনো। মিডফিল্ডারের মূল্য ছিল পাসে, ডিফেন্ডারের মূল্য ছিল ট্যাকলে। এখন স্কাউটরা অন্য প্রশ্ন করেন: এই ছেলেটা এক ম্যাচে কতগুলো ভূমিকা ধরে রাখতে পারে?

আর একটা জিনিস মনে রাখা দরকার। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ২৬ দিন কাটিয়ে আমি একটা নিয়ে ফিরেছিলাম — সেট-পিস তখন টুর্নামেন্টের ভাষা। সেই লেন্স দিয়ে আট বছর ধরে অনেক ম্যাচ দেখেছি, আর প্রতিবার নিজেকে মনে করিয়ে দিয়েছি: এক টুর্নামেন্টের প্রবণতাকে সারা ফুটবলের নিয়ম ভেবে ফেলা বিপজ্জনক। ডিউফের গল্প বল-নির্মাণে পজিশনের গল্প, ডেড-বলের গল্প নয় — এই পার্থক্যটা ধরে রাখা দরকার, নইলে মূল যুক্তিটা ঢাকা পড়ে যায়।

আমি ভুল হতে পারি, এবং কোথায় সেটা পরিষ্কার করে বলি। নমুনা একটা মাত্র ম্যাচ। ৯৫ শতাংশ পাস আর চার-এ চার ট্যাকল দারুণ শোনায়, কিন্তু এখানে কোনো বেসলাইন নেই, প্রতিপক্ষের প্রেসিংয়ের মাত্রা নেই, তিন-চার ম্যাচের ধারাবাহিকতা নেই। আর একটা কারিগরি সতর্কতাও জেনে রাখা ভালো: একক ম্যাচে একজন ফুল-ব্যাকের ৩৫টি শেষ-তৃতীয়াংশ পাস অস্বাভাবিক উঁচু সংখ্যা, যা ডেটা-বিকৃতির ফলও হতে পারে। আমি এটাকে প্রমাণ নয়, সংকেত হিসেবে রাখছি।

দ্বিতীয়ত, প্রতিপক্ষের ধরন। যেখানে বেলজিয়ামের ম্যাচে শেষ তৃতীয়াংশে তাঁর পায়ে এত বল এসেছে, সেখানে প্রশ্নটা কেউ করছে না — উচ্চ প্রেসের মুখে, বা নামকরা এক-বনাম-এক ডান উইঙ্গারের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি কেমন করেন? ডিফেন্সিভ পজিশনিং শেখার বিষয়। একজন মিডফিল্ডারের মন বলের দিকে ছোটে, একজন ফুল-ব্যাকের মন থাকতে হয় খালি জায়গার দিকে। এই ফাঁকটাই তাঁর আসল উন্নয়ন-ঘাটতি, প্রযুক্তিগত গুণ নয়।

তৃতীয়ত, ভূমিকা-বিভ্রাটের ঝুঁকি। যে খেলোয়াড় সব রোল খেলেন, তাঁকে অনেকে বলেন সম্পদ; কেউ বলেন, কোনো এক জায়গায় তিনি কখনো বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠলেন না। ডিউফ যদি দুটো মরসুম উইড আর বক্স-টু-বক্সের মধ্যে দোদুল্যমান থাকেন, তাঁর বাজারমূল্য বাড়ে না, বরং ধোঁয়াশা তৈরি হয়। সংবাদ-চক্রে তিনি এর মধ্যেই 'আবিষ্কার' — যত দ্রুত গল্পটা চড়বে, তত দ্রুত একটা বাজে ম্যাচে সমালোচনার ঝুঁকি। ২০২০ সালে বুন্দেসলিগা ফাঁকা স্টেডিয়ামে ফিরলে আমি জোর দিয়ে লিখেছিলাম, দর্শকের অভাবে ঘরের মাঠের সুবিধা বুঝি স্থায়ীভাবে চলে গেছে। কয়েক মাসের মধ্যেই সংখ্যাগুলো আগের জায়গায় ফিরে গেল। সেই ভুল আমাকে শিখিয়েছে: ছোট নমুনা থেকে বড় সিদ্ধান্ত টানতে হয় না, আর প্রতিটা দাবিতে একটা মেয়াদ বসিয়ে রাখতে হয়।

চতুর্থত, ক্লাব ও দেশের মধ্যে ফাটলের সম্ভাবনা। ক্লাব কোচ চান তাঁকে উইড; জাতীয় দলের কোচ তাঁকে চারজনের লাইনে বাম-ব্যাকে চালাচ্ছেন — দুটো চাহিদা এক নয়। ভবিষ্যতে একজন বললে 'প্রধান পজিশন উইং', আরেকজন বললে 'প্রধান পজিশন মাঝমাঠ', তখন খেলোয়াড় দ্বিধায় পড়বেন। ফুটবলের চিরচেনা ক্লাব-বনাম-দেশ টানাপোড়েনের এটা নতুন সংস্করণ, এবং সেটার দাম দিতে হয় খেলোয়াড়কেই।

তাহলে এই মুহূর্তে নির্ভরযোগ্য জিনিসটা কী? একটা তারিখ-সহ পূর্বাভাস দিই, আর তার মেয়াদও লিখে দিই। ২ অক্টোবর ২০২৬-এ নেশনস লিগে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচটাকেই আমি আসল পরীক্ষা ধরে নিচ্ছি — প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে রূপান্তরের আসল খরচ সেখানেই স্পষ্ট হবে। যদি নভেম্বরের আন্তর্জাতিক উইন্ডোর আগে ক্লাব ও দেশ মিলিয়ে তিনটি বা তার বেশি ম্যাচে তিনি উইড বা ফুল-ব্যাক রোলে শুরু করেন, তাহলে এটাকে স্থায়ী পুনর্বিন্যাস ধরতে হবে এবং বাজার তাঁর দাম বাড়াতে শুরু করবে। আর যদি দুই ক্যাম্পের যেকোনো একটিতে তিনি আবার কেন্দ্রীয় মিডফিল্ডে ফিরে যান, তাহলে বেলজিয়ামের রাতটা ছিল একটা পরীক্ষা — সাফল্য নয়, সম্ভাবনা।

প্রশ্নটা এখন ডিউফের দক্ষতার উপর আটকে নেই। প্রশ্নটা হলো, ফুটবল কত দ্রুত বহুমুখী খেলোয়াড়কে বাজারের নিয়ম হিসেবে মেনে নিতে রাজি হচ্ছে — আর সেই উত্তরের প্রথম অংশ মিলবে ২ অক্টোবর ২০২৬-এ।